Harry woont al meer dan vijftig jaar bij Vanboeijen. Hij heeft autisme en is al zijn hele leven gefascineerd door sigaretten. Niet om te roken, maar om eraan te ruiken, ze vast te houden en soms zelfs op te eten. Die fascinatie heeft een grote invloed op zijn dagelijks leven én op dat van de mensen om hem heen.

"Wat mij raakt, is dat mensen zich niet realiseren wat een weggegooide peuk betekent voor iemand zoals mijn broer," vertelt Lidy, Harry's zus. "Hier wonen kwetsbare mensen voor wie zo'n weggegooide peuk grote gevolgen kan hebben. Hun gezondheid komt in gevaar en hun leven wordt erdoor beïnvloed."

Een wandeling door andere ogen

Voor begeleiders van Harry is een wandeling over het terrein niet vanzelfsprekend: "Als je met Harry werkt en hier gaat wandelen, dan heb je pas door hoeveel peuken er eigenlijk liggen," vertelt de persoonlijk begeleider van Harry.

Tijdens een wandeling zijn begeleiders - en ook Lidy - voortdurend alert. Ze kijken niet alleen naar Harry, maar ook naar de omgeving. "Dan ben je voor hem aan het scannen: daar ligt een peuk, daar ligt een peuk. Je bent eigenlijk voortdurend bezig om hem voor te zijn," vertelt Lidy. Zo is de aandacht niet bij Harry: "Je blik is gericht is op de grond. En eigenlijk doe je hetzelfde wat Harry ook doet. Dan is wandelen geen fijne activiteit meer."

Meer dan een gezondheidsrisico

De aanwezigheid van sigaretten en peuken op het terrein heeft gevolgen die verder gaan dan gezondheid alleen. Het beïnvloedt ook de vrijheid die Harry krijgt.

"Het beïnvloedt zelfs de vrijheden die we Harry kunnen geven in zijn leven," zegt de persoonlijk begeleider.

Omdat Harry alle sigaretten die hij vindt opeet, moeten begeleiders voortdurend alert zijn. Dat vraagt veel aandacht en zorgt ervoor dat keuzes soms anders gemaakt moeten worden dan ze eigenlijk zouden willen.

Samen zorgen voor een rookvrij Vanboeijen

Harry is niet de enige bewoner voor wie sigaretten en peuken een risico vormen. Zijn verhaal laat zien welke gevolgen een sigaret of achtergelaten peuk kan hebben voor iemand die bij Vanboeijen woont. Daarom heeft Lidy een duidelijke boodschap: "Wees je bewust van wat een weggegooide peuk betekent voor iemand die hier woont. Neem die peuk mee en gooi hem niet op de grond."

Met het nieuwe rookvrijbeleid willen we dit soort risico's zoveel mogelijk beperken. Het verhaal van Harry maakt concreet waarom we deze stap zetten. Rookvrij Vanboeijen gaat over gezondheid, maar ook over een veilige omgeving waarin bewoners en cliënten zo vrij mogelijk kunnen wonen, werken en bewegen.

Bewoners en cliënten hoeven nu niet te stoppen met roken. Voor hen maken we samen afspraken die passen bij hun situatie en locatie.