Van betekenis - Roelof Otma

Roelof is vrijwilliger bij Vanboeijen. Elke dinsdagochtend kun je hem vinden bij dagbestedingslocatie de Kluft in Meppel, een locatie waaraan hij al meer dan 16 jaar verbonden is. Roelof doet regelmatig aan fitness, geniet van het uitlaten van zijn trouwe viervoeter en staat nog actief in het leven. Toen Roelof een aantal jaren geleden werd getroffen door een herseninfarct, heeft hij samen met de vrijwilligerscoördinatoren gekeken naar wat hij nog wél kon betekenen. “Stoppen was geen optie,” vertelt Roelof.

Samen fietsen

"Het is 17 jaar geleden dat ik op de fiets zat en langs Het Erf in Meppel fietste. Daar kwam ik een tandem tegen waarop mensen met een beperking en hun begeleiders zaten. Ze hadden zoveel plezier samen. Ik besefte dat ik mijn passie voor het fietsen met anderen kon delen. Op die manier konden we samen genieten." Roelof nam contact op met de vrijwilligerscoördinatoren om te kijken of hij zich in kon zetten als vrijwilliger bij Vanboeijen. "Toen ben ik begonnen met het maken van fietstochten op de duo-fiets en wandelingen in de rolstoel met de cliënten bij de Kluft."

Kijk naar de mogelijkheden

“Na mijn herseninfarct en de achteruitgang van mijn lichamelijke conditie, vond ik het moeilijk om nog met de bewoners en cliënten te fietsen. Het was een flinke tegenvaller, maar ik besloot om te kijken naar wat nog wél mogelijk was,” vertelt Roelof. “Ik ben mij toen meer gaan focussen op andere activiteiten, zoals het koken op de groep en het bakken van lekkere dingen met en voor de cliënten.”

In de loop der jaren heeft hij een goede band opgebouwd met een aantal cliënten. “Het contact met de cliënten is gevarieerd. Sommigen kunnen niet praten en zich niet uiten, terwijl anderen me helpen in de keuken. Ik heb geleerd om te letten op lichaamshouding en gezichtsuitdrukkingen om te begrijpen of iemand wel of niet wil of kan meewerken.”

Waardering

“Ik weet dat mijn aanwezigheid wordt gewaardeerd, ook al wordt het niet altijd expliciet uitgesproken door de cliënten op de groep. Ik doe het met liefde,” vertelt Roelof. Volgens hem is het goed om iets te doen met je vrije tijd en niet thuis te zitten wanneer je niet meer kunt werken: "Het is zonde om je tijd thuis te verspillen. Vrijwilligerswerk verrijkt echt je leven,” concludeert Roelof.

Over de auteur

Roelof Omta, Vrijwilliger