Een bijzondere doelgroep

De kinderen, met leeftijden tussen 8 en 18 jaar, die wonen op Middenweg 16 hebben vaak te maken met hechtingsproblematiek, gedragsuitdagingen en onbegrepen gedrag. Dit uit zich soms in moeilijk verstaanbaar gedrag, maar achter elk gedrag schuilt een behoefte. We werken vanuit een onvoorwaardelijke ondersteuningsrelatie. Hoe ingewikkeld de situatie of het gedrag van het kind ook is, we zijn en blijven er voor hem of haar. De begeleiders hebben de taak om te ontdekken wat dat is, zodat ze de juiste ondersteuning kunnen bieden. Het is werk dat veel vraagt en waar je ook veel voor terugkrijgt.

Babette, werkzaam op Middenweg 16 en een ervaren begeleider, benadrukt dit: “Ik heb alles wel meegemaakt: slaan, schoppen, bijten, schelden. Dat is een uiting van iets onderliggends, en dat moet je eruit kunnen filteren.”

De kleine successen maken het verschil. “Het leukste aan dit werk zijn de kleine dingen die je kunt doen waar een kind blij van wordt,” vertelt Babette. “Dat moet je al in de kleine dingen herkennen, een glimlach, een zachte blik of een moment van ontspanning, dat zijn de krenten in de pap.”

Het belang van stabiliteit en rust

Kinderen met een verstandelijke beperking hebben behoefte aan voorspelbaarheid en stabiliteit. Het team op Middenweg 16 speelt daarin een belangrijke rol. Ervaren begeleiders zorgen voor een rustige en veilige omgeving, waarin de kinderen zich kunnen ontwikkelen.

Jos, die eerder in het speciaal onderwijs werkte, ziet het belang van ervaring en levenservaring in de zorg. “Het maakt veel uit als je wat ouder bent. Je hebt al veel situaties meegemaakt en kunt daar naar handelen. Rust helpt enorm. Vanuit rust en overzicht handelen werkt het beste.”

William, die al meer dan tien jaar op de locatie werkt, ervaart dat zijn stabiliteit effect heeft op de kinderen. “Sommige kinderen kennen mij al heel lang en dat vertrouwen gaat over van kind op kind. Nieuwe kinderen merken die betrouwbaarheid ook en dat geeft rust.”

Werken vanuit je hart

Werken in de zorg draait om betrokkenheid. Medewerkers bij Middenweg 16 werken vanuit hun hart en zetten zich dagelijks in om de kinderen de best mogelijke ondersteuning te geven. Het werk vraagt om het loslaten van je eigen ego. “Je moet jezelf kunnen uitschakelen,” zegt Babette. “Het gaat niet om jou, het gaat om de kinderen. Hun behoeften staan centraal en daar handel je naar.”

William voegt toe: “Ik wil de kinderen het gevoel geven dat ze van waarde zijn, dat ze erbij horen en dat ze aandacht krijgen. Dat is wat voor mij echt belangrijk is.”

De kinderen op Middenweg 16 hebben vaak moeite met vertrouwen. Het opbouwen van een relatie kost tijd en geduld. Jos legt uit: “Het is niet makkelijk, maar als je langere tijd hier loopt, trekken de kinderen naar je toe. Als je hier na een paar maanden nog bent, dan pas merken ze dat je betrouwbaar bent.”

De uitdagingen van het werk

Werken met kinderen in deze doelgroep is niet zonder risico’s. Agressief gedrag kan fysieke en emotionele impact hebben. “Ik vind het een uitdaging dat collega’s gewond raken. Dat vind ik echt heftig,” zegt William. Gelukkig biedt Vanboeijen ondersteuning door middel van gesprekken, scholing en trainingen, zoals PHDA-weerbaarheid en Triple-C, om medewerkers te helpen zich veilig te voelen en professioneel te handelen.

Daarnaast is er regelmatig sprake van personeelsuitval en -wisseling, wat de stabiliteit onder druk zet. William vertelt: “Momenteel is er veel uitval en wisseling. Dan zeggen we tegen elkaar: ‘Deze nieuwe collega moet echt goed ingewerkt worden’, toch blijft niet iedereen. Misschien valt het werk dan stiekem een beetje tegen. Want soms hebben mensen toch een wat ander beeld van het werken met kinderen. Dat is best vervelend.”

Jos benadrukt dat de intensiteit van het werk niet onderschat moet worden. “Je staat acht uur op de groep en je moet constant aan staan. Het is echt intensief, maar als je vanuit je hart kunt werken, is zorg je ding. Je draagt echt bij aan het leven van deze kinderen.”

De kracht van samenwerking

Hoewel het werk vaak in onregelmatige diensten plaatsvindt en sommige collega’s elkaar soms weken niet zien, is het teamgevoel sterk. Jos vindt dit een belangrijk punt. “Het is heel moeilijk om een team te maken van mensen die elkaar heel weinig zien, want we hebben allemaal dagdelen waarin we werken. Soms zie je een collega een paar weken niet. Toch zouden we ons meer moeten beseffen hoeveel kwaliteit hier al rondloopt en wat we met elkaar bereiken.”

De gezamenlijke verantwoordelijkheid voor de kinderen zorgt dat de ouders met een gerust hart de zorg voor hun kinderen aan Vanboeijen overlaten. Babette benadrukt: “Feitelijk voed je nooit alleen je eigen kinderen op. Daar is een mooie Engelse uitspraak voor: ‘It takes a village to raise children.’ Dat geldt hier ook. Met elkaar zorgen we voor een stabiele basis.”

Een oproep aan nieuwe collega’s

Voor de doelgroep kind en jeugd zoeken wij nieuwe collega’s in de omgeving Assen en Meppel. Wij zoeken mensen die het verschil willen maken. Met levenservaring, ervaring in de zorg, geduld en het vermogen om rustig te handelen in uitdagende situaties.

Jos vat het samen: “Om met deze doelgroep te werken, moet je incasseringsvermogen hebben. Als je vanuit je hart kunt werken, draag je echt bij aan het leven van deze kinderen. Dat is ontzettend waardevol.”